Die Embryokultur ist im Wesentlichen ein Auswahlprozess. Bei einer geringen Anzahl von Embryonen mit guter Qualität erfolgt die Auswahl bereits in einer frühen Phase am 2. oder 3. Tag. Ein weiteres Szenario, das wir antreffen können, ist, dass am 3. Tag mehr als drei Embryonen von sehr guter Qualität übrig sind. Wenn der Transfer zu diesem Zeitpunkt durchgeführt wird, erfolgt die Auswahl nach dem Zufallsprinzip, und es könnten Embryonen ausgewählt werden, die sich später nicht weiterentwickeln.
Nach der Befruchtung teilen sich die frühen menschlichen Embryonen anfangs etwa einmal pro Tag, sodass am zweiten Kulturtag ein Vierzeller, am dritten ein Achtzeller usw. zu erwarten ist. Am 2. und 3. Tag durchläuft der Embryo seine erste Teilung. In dieser Phase hängt die Entwicklung des Embryos von der Qualität der Eizellen ab, da er mit der Genexpression erst etwas später beginnt. Am dritten Tag wird auch das embryonale Genom - also die eigene Erbausstattung - des Embryos aktiviert, und die Anforderung an das Nährmedium ändert sich. Darum ist spätestens zu diesem Zeitpunkt ein Wechsel des Mediums notwendig.
Die verschiedenen Stadien der Embryonalentwicklung
Der Weg durch eine Kinderwunschbehandlung ist emotional und medizinisch anspruchsvoll. Viele Paare hoffen, dass ein Blastozystentransfer ihre Chancen auf eine Schwangerschaft verbessert. Gleichzeitig entstehen Fragen: Was passiert nach dem Transfer? Welche Erfolgschancen sind realistisch? Ab wann zeigt ein Test verlässliche Ergebnisse?
Zygote
Nach der Entnahme der Eizellen beginnt die In-vitro-Fertilisation, bei der die Keimzellen durch IVF oder ICSI vereinigt werden. 16 bis 18 Stunden später wird beurteilt, ob eine ausreichende Befruchtung stattgefunden hat. In diesem ersten Stadium entsteht die Zygote, eine einzelne Zelle mit zwei Vorkernen, die das genetische Material (DNA) von Ei- und Samenzelle tragen.
Embryo (Furchungsstadium)
In diesem Stadium beginnt die Zellteilung: Aus der Zygote werden zwei Zellen, dann vier und so weiter, bis sie am dritten Tag acht Zellen erreicht hat und als Embryo bezeichnet wird. Am dritten Tag wird auch das embryonale Genom aktiviert, und die Anforderung an das Nährmedium ändert sich. Darum ist spätestens zu diesem Zeitpunkt ein Wechsel des Mediums notwendig.
Morula
Nach mehreren Teilungen wird der Embryo zu einer Morula, einer kompakten Masse von Zellen. Ab dem vierten Kulturtag verläuft die Entwicklung etwas rascher und auch für einzelne Embryonen sehr unterschiedlich. Typischerweise wird am vierten Tag das Morula (Maulbeerkeim)-Stadium erreicht.
Blastozyste
Die Morula entwickelt sich zu einer Blastozyste, einer komplexeren Struktur mit einer inneren Höhle und einer ersten Zelldifferenzierung, die auf die Zellen hinweist, die den Fötus bilden werden, sowie auf die Zellen, die zur Bildung der Plazenta beitragen werden. Am fünften oder sechsten Tag kann man Blastozysten (Bläschenkeim) beobachten. Das Blastozystenstadium ist entscheidend für die Einnistung des Embryos in der Gebärmutter. Aus diesem Grund bemühen wir uns, den Embryotransfer am fünften oder sechsten Tag durchzuführen, um den natürlichen Prozess zu imitieren, bei dem der Embryo den idealen Ort für die Einnistung und den Beginn der Trächtigkeit erreicht.
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Die Vorteile der verlängerten Embryokultur bis zum Blastozystenstadium
Ab dem 3. Tag ist der Embryo eine eigene Einheit und kann sich bis zum Blastozystenstadium weiterentwickeln oder sich in dieser Phase blockieren. In diesen Fällen ermöglicht das Warten bis zum 5. Dies ist eine der größten Befürchtungen und hängt weitgehend vom jeweiligen IVF-Labor ab. Durch die Verlängerung der Embryokultur bis zum 5. Tag vermeiden wir die Transfers, die sich am 3. Tag nicht weiterentwickeln. Desweitern ermöglicht der Transfer am 5. Tag einen weiteren Vorteil - die Synchronisation zwischen Embryo und Gebärmutterschleimhaut.
Eine verlängerte Kultur bis zur Blastozyste empfiehlt sich insbesondere für Patientinnen, die den Transfer nur eines ausgewählten Embryos wünschen, um Mehrlings-Schwangerschaften zu vermeiden. Sinnvoll ist dieser Ansatz jedoch in erster Linie, wenn eine genügende Anzahl an befruchteten Eizellen mit gutem Entwicklungspotential vorliegt. Andererseits können durch Beobachtung des Entwicklungsverhaltens in Kultur auch Rückschlüsse auf mögliche Probleme gewonnen werden. In manchen Fällen ist diese Entwicklung allerdings auch so gestört, dass es letztlich nicht zum Transfer kommt.
Der Blastozystentransfer ist eine spezielle Form der In-vitro-Fertilisation (IVF), bei der Embryonen bis zur Blastozystenphase (Tag 5 oder 6 der Entwicklung) im Labor kultiviert werden, bevor sie in die Gebärmutter übertragen werden. Die Entscheidung für den Blastozystentransfer bringt einige Vorteile mit sich. Dazu zählt vor allem die Möglichkeit, robustere und lebensfähigere Embryonen auszuwählen, die eine höhere Wahrscheinlichkeit für eine erfolgreiche Einnistung und Schwangerschaft aufweisen.
Die Forschung zum Blastozystentransfer und zur Embryonenentwicklung ist fortlaufend. Zukünftig könnten verbesserte Technologien und Erkenntnisse aus der Forschung dazu beitragen, die Erfolgsraten des Blastozystentransfers weiter zu erhöhen und gleichzeitig Risiken und Herausforderungen zu minimieren. Der Blastozystentransfer stellt eine Schlüsseltechnologie im Bereich der assistierten Reproduktion dar, die es ermöglicht, Embryonen bis zu einem entwickelteren Stadium (Blastozyste) in vitro zu kultivieren, bevor sie in die Gebärmutter transferiert werden. Dieses Verfahren bietet potenzielle Vorteile wie die Möglichkeit einer präziseren Auswahl von Embryonen, was zu höheren Schwangerschaftsraten führen kann.
Embryonenauswahl: Embryoscreening und -testung
Im Rahmen der assistierten Reproduktion ist es von entscheidender Bedeutung, in diesen frühen Stadien spezifische Untersuchungen und Tests durchzuführen, um die gesunde Entwicklung des Embryos sicherzustellen und die Chancen auf eine erfolgreiche Schwangerschaft zu erhöhen. Zu diesen Tests gehören:
- Bewertung der Embryoqualität: Mit Hilfe der Mikroskopie wird die Morphologie des Embryos bewertet, um die qualitativ besten Embryonen für den Transfer auszuwählen.
- Genetische Präimplantationsdiagnostik (PID): Mit diesen Tests werden genetische Anomalien im Embryo vor der Einpflanzung festgestellt, um das Risiko genetischer Störungen zu verringern.
- Überwachung der Embryonalentwicklung (Time-Lapse-Technologie): Mithilfe von Echtzeit-Technologie werden Wachstum und Entwicklung des Embryos beobachtet und die lebensfähigsten Embryonen für die Einpflanzung identifiziert.
Diese Tests und Verfahren sind von entscheidender Bedeutung, da sie den Unfruchtbarkeitsspezialisten ermöglichen, Entscheidungen über die Auswahl der Embryonen und das Behandlungsmanagement zu treffen, um die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Schwangerschaft zu maximieren und das Risiko von Komplikationen zu minimieren.
Im Instituto Bernabeu verfügen wir über eine umfangreiche Erfahrung in der Durchführung der langen Embryokultur, und die Methoden sowie die Kombination der Kulturmedien ermöglichen in ca. 60% der Behandlungen die Blastozystenbildung und bei der Eizellspende sogar ca. 70%.
Unsicherheiten und Risiken
Überlebensrate von Kryokonservierten Blastozysten
Eine weitere Unsicherheit ist die Überlebensrate der Blastozysten, die kryokonserviert wurden. Dank der modernen Techniken der Vitrifizierung (Einfrieren) steigt die Überlebensrate der Blastozysten auf 95%.
Embryobiopsie am 5. Tag
In Bezug auf die Embryobiopsie bestehen einige Vorteile, sie am 5. Tag gegenüber Tag 3 durchzuführen. Zunächst werden Biopsien lediglich bei Embryonen durchgeführt, die das Blastozystenstadium erreichen. Zweitens werden Zellen des Trophektoderms entnommen, um mehr Zellen zu erhalten, ohne dabei die Lebensfähigkeit des Embryos zu gefährden. Am 3. Tag kann eine einzige Zelle oder höchstens zwei entnommen werden, während am 5. Tag eine größere Anzahl an Zellen entnommen werden kann.
Risiko von Mehrlingsschwangerschaften
Nach einer künstlichen Befruchtung ist die Möglichkeit einer Mehrlingsschwangerschaft in allen Altersgruppen erhöht, insbesondere wenn mehr als ein Embryo transferiert wird. Mehrlingsschwangerschaften bringen erhöhte Risiken für Mutter und Kinder mit sich. Der Anteil dieser Risikoschwangerschaften konnte durch die vermehrte Durchführung von Einzel-Embryo-Transfers (Single Embryo Transfer; SET) von ca. 18% auf 9% gesenkt werden.
Entwicklungsstillstand und genetische Faktoren
In Abhängigkeit des Alters der Frau kann es zu Chromosomenfehlverteilungen der Eizellen kommen, die dazu führen, dass es bereits am Tag 3 der Embryonenkultur zu einem Entwicklungsstillstand von circa 50% der Embryonen kommen kann. Nach dem heutigen Kenntnisstand erreicht nicht jede befruchtete Eizelle im Vorkernstadium ihr volles Entwicklungspotential; im Gegenteil, nur eine kleine Minderheit entwickelt sich zu Embryonen im Blastozystenstadium.
Der Embryotransfer
Wenn die Teilung der befruchteten Eizellen sich wie gewünscht fortsetzt, setzen wir die Embryonen etwa zwei bis fünf Tage nach der Follikelpunktion in die Gebärmutterhöhle ein. Dieser sogenannte Embryotransfer erfolgt mittels eines dünnen Schlauchs und ist völlig schmerzfrei. Auf Wunsch kann der Partner während der Übertragung im Operationssaal mit dabei sein.
Vorbereitung der Gebärmutterschleimhaut
In der anschließenden Phase soll sich der Embryo in die Gebärmutterschleimhaut einnisten. Um den Gelbkörper zu stärken, erhalten Sie noch einmal hormonelle Unterstützung durch Hormone wie Östrogene und Gelbkörperhormone (oral bzw. vaginal zu verabreichen).
Was passiert nach dem Transfer?
Der Tag des Transfers markiert einen entscheidenden Moment in Ihrer IVF-Behandlung. Ärzte sagen oft, man müsse nach dem Transfer ein „normales Leben“ führen, denn viele Frauen werden auf natürliche Weise schwanger, ohne besondere Maßnahmen zu ergreifen, und manchmal auch ohne es zu wissen. In Kinderwunschbehandlungen sieht die Situation anders aus, da die meisten Patientinnen einen langen Weg hinter sich haben, begleitet von vielen Emotionen und Hoffnungen auf das Ergebnis. Der allgemeine Rat ist, ruhig zu bleiben und sich damit zu beschäftigen, was ein gutes Gefühl gibt und beim Entspannen hilft. Man muss keine Bettruhe halten, aber man sollte auch keine Sportarten mit Stoßbelastung oder Sturzgefahr betreiben (Joggen, Springen, CrossFit, Spinning oder Body-Pump), sich unnötig anstrengen oder viel Gewicht tragen. Dies entspricht einfach gesundem Menschenverstand.
Es soll auf eine ausgewogene Ernährung geachtet werden, die reich an Gemüse, hochwertigem Eiweiß, gesunden Fetten und Vollkornprodukten ist. Alkohol soll vermieden werden, man soll sich so verhalten, als wäre man bereits schwanger. Bevor ein nicht verschriebenes Medikament eingenommen wird, sollte der Arzt gefragt werden. Es ist ratsam, Stress zu vermeiden und sich auf positive Gedanken zu konzentrieren.
Der Transfer wird ohne jegliche Narkose durchgeführt, es sei denn, es gibt einen medizinischen Grund. Der Vorgang selbst dauert weniger als 15 Minuten. Man muss auf dem Untersuchungsbett nicht liegen bleiben, wo der Transfer durchgeführt wurde. Tatsächlich sollte man direkt danach Wasser lassen, denn wenn die Blase voll ist, kann es zu Krämpfen kommen, die der Einnistung des Embryos entgegenwirken. Außerdem ist es ratsam, dass man läuft und sich bewegt, um den Blutkreislauf zu fördern.
Grundsätzlich spricht nichts dagegen, zu duschen, allerdings sollten Sie nach der Einführung des Vaginalzäpfchens zwei Stunden warten und längeren Kontakt mit Feuchtigkeit am Intimbereich vermeiden. Einige typische Symptome nach dem Transfer sind leichte Einnistungsblutungen, Brustveränderungen (festere oder schmerzende Brüste), Müdigkeit, leichte Beschwerden im Unterleib, Übelkeit, häufigeres Wasserlassen oder vermehrter Scheidenausfluss. All diese Symptome können auftreten, müssen aber nicht.
Man kann nicht wissen, ob man schwanger ist, weil die Symptome, die auf eine mögliche Schwangerschaft hinweisen, dieselben sind, die durch die Medikamente zur Förderung der Einnistung und Entwicklung des Embryos verursacht werden. Man wird es erst wissen, wenn der Test zur Erkennung des hCG-Hormons (humanes Choriongonadotropin) durchgeführt wird. Ein Urintest ist ab Tag 10 relativ zuverlässig.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Was ist ein Blastozystentransfer?
Der Blastozystentransfer ist eine Methode der assistierten Reproduktion, bei der Embryonen in das Blastozystenstadium (Tag 5 oder 6 der Embryonalentwicklung) außerhalb des Körpers (in vitro) heranwachsen, bevor sie in die Gebärmutter übertragen werden.
Warum wird der Blastozystentransfer durchgeführt?
Der Transfer im Blastozystenstadium ermöglicht es, fortschrittlich entwickelte Embryonen auszuwählen, die eine höhere Wahrscheinlichkeit für eine erfolgreiche Einnistung und Schwangerschaft haben.
Ist der Blastozystentransfer für alle Paare geeignet?
Obwohl der Blastozystentransfer viele Vorteile bietet, ist er nicht für alle Paare die optimale Lösung. Manchmal, basierend auf spezifischen medizinischen oder gesundheitlichen Bedingungen, könnte eine andere Methode vorteilhafter sein.
Gibt es Risiken beim Blastozystentransfer?
Wie bei jeder assistierten Reproduktionstechnik gibt es Risiken, z. B. das Risiko einer Mehrlingsschwangerschaft.