Jeden Monat reifen in den Eierstöcken der Frau neue weibliche Eizellen heran. Etwa 10 bis 14 Tage vor der nächsten Monatsblutung kommt es zum Eisprung, bei dem der Eierstock die reife Eizelle freigibt. Diese wird vom trichterförmigen Ende des Eileiters aufgefangen und durch Muskelbewegungen und feine Härchen langsam in Richtung Gebärmutter transportiert.
Innerhalb von 12 bis 24 Stunden kann die Eizelle im Eileiter befruchtet werden, wenn eine Samenzelle von ihr Besitz ergreift. Bei der Befruchtung werden die Erbinformationen von Eizelle und Samenzelle neu kombiniert und bilden den Bauplan für einen neuen Menschen. Das Geschlechtschromosom der Samenzelle bestimmt, ob sich ein biologisches Mädchen oder ein Junge entwickeln wird.
Kommt es nicht zur Befruchtung, geht die Eizelle zugrunde und die Periode setzt nach etwa zwei Wochen ein. Wurde die Eizelle jedoch befruchtet, wandert sie innerhalb der nächsten vier bis fünf Tage durch den Eileiter in die Gebärmutter, wobei sie sich mehrfach teilt. In der Gebärmutter angekommen, nistet sie sich in der aufgelockerten Gebärmutterschleimhaut ein. Damit ist die eigentliche Empfängnis abgeschlossen.
Die frühen Stadien der Schwangerschaft
Einnistung und Entwicklung der Plazenta
Die nächste Woche verbringt der sich entwickelnde Embryo damit, „Wurzeln zu schlagen“. Ein Teil der Zellen entwickelt sich zum eigentlichen Embryo, während ein anderer Teil sich auf die Versorgung spezialisiert: Die Plazenta (Mutterkuchen) beginnt sich zu entwickeln und verankert sich in der Gebärmutterschleimhaut. Die Plazenta übernimmt später die lebenswichtige Versorgung des ungeborenen Kindes mit Sauerstoff und Nährstoffen. Aus weiteren Zellen entstehen die Fruchtblase und das Fruchtwasser.
Der Embryo in den ersten Wochen
Zwei Wochen nach der Befruchtung, also ungefähr vier Wochen nach der letzten Periode, ist der Embryo noch winzig klein und kaum größer als ein Mohnsamen. Bereits ab dem 22. Tag, in der 5. Schwangerschaftswoche (SSW), beginnt das Herz zu schlagen. Ab der 6. Woche ist der Herzschlag auf dem Ultraschall nachweisbar.
In der 3. bis 4. SSW nistet sich der Embryo in der Gebärmutter ein. Die Blastozyste beginnt nun, das Hormon HCG zu produzieren. Dieses Hormon signalisiert den Eierstöcken, vermehrt Progesteron zu bilden, was für die Aufrechterhaltung der Schwangerschaft unerlässlich ist. Progesteron verhindert den Abbau der Gebärmutterschleimhaut, der sonst zur Regelblutung führen würde.
Der Embryo entwickelt sich rasant: Bis zum Ende der 12. SSW sind alle Organe angelegt, einschließlich der Ohren, Augen und Augenlider. Der Fötus ist etwa 6 cm lang und wiegt rund 15 Gramm. Ab der 9. Woche wird das Baby als Fötus bezeichnet. Das Gehirn entwickelt sich schnell, Nerven und Muskeln beginnen zusammenzuarbeiten, und die winzigen Finger und Zehen sind deutlich sichtbar. Die Lunge ist zwar entwickelt, aber noch nicht aktiv; die Sauerstoffversorgung erfolgt über die Plazenta.
Veränderungen im Körper der Mutter
Hormonelle Umstellung und erste Anzeichen
Mit der Befruchtung ändern sich die Hormonverhältnisse im Körper der Frau. Der gesamte Organismus passt sich den Anforderungen der Schwangerschaft an. Zunächst produzieren die sich entwickelnde Plazenta und die Eierstöcke Hormone wie Östrogen, HCG und Progesteron. Ab dem vierten Schwangerschaftsmonat übernimmt die Plazenta die alleinige Produktion der Schwangerschaftshormone.
Viele Frauen bemerken bereits kurz nach der Befruchtung erste „Symptome“, die auf eine Schwangerschaft hindeuten können. Dazu zählen Spannungsgefühle in der Brust, Ziehen im Unterleib, Müdigkeit, morgendliche Übelkeit, Erbrechen, Speichelfluss, Schwindel, häufiger Harndrang, Verstopfung und besondere Gelüste oder Heißhunger. Diese Anzeichen können jedoch auch andere Ursachen haben und sind von Frau zu Frau unterschiedlich stark ausgeprägt.
Körperliche und psychische Veränderungen im ersten Trimester
Die Brust wird ab der 6. SSW größer und empfindlicher. Die Gebärmutter wächst, Muskulatur und Bindegewebe lockern sich, und die Durchblutung verbessert sich. Der Stoffwechsel verändert sich, was zu vermehrter Flüssigkeitseinlagerung führen kann. Hautveränderungen, wie eine dunklere Pigmentierung um die Brustwarzen oder auf der Bauchdecke, können auftreten.
Die hormonellen Veränderungen können sich auch auf die Psyche auswirken. Stimmungsschwankungen, Gefühle von Freude, aber auch Zweifel und Ängste sind häufig. Verdauungsprobleme wie Verstopfung können durch die entspannenden Hormone und die langsamere Darmtätigkeit auftreten. Der Stoffwechsel stellt sich um, was zu schnellen Abfällen des Blutzuckerspiegels und plötzlichem Heißhunger führen kann.
Medizinische Vorsorge und gesunde Lebensweise
Untersuchungen und der Mutterpass
Frauen haben Anspruch auf eine Untersuchung zur Feststellung der Schwangerschaft mittels Urin- oder Bluttest sowie Ultraschall. Nach Bestätigung der Schwangerschaft sollte ein Termin für die erste Vorsorgeuntersuchung vereinbart werden. Hierbei wird der allgemeine Gesundheitszustand der Schwangeren erfasst, Vorerkrankungen abgefragt und eine körperliche Untersuchung durchgeführt. Der Mutterpass wird ausgestellt und enthält die Ergebnisse aller weiteren Untersuchungen.
Chlamydien-Infektionen, die oft unbemerkt bleiben, können zu Komplikationen führen. Ein spezieller Urintest auf Chlamydien gehört daher zu den Vorsorgeuntersuchungen in den ersten Schwangerschaftswochen.
Ernährung und Nährstoffe
Schwangere haben einen erhöhten Bedarf an Vitaminen und Mineralstoffen, insbesondere an Folsäure, Jod und Eisen. Eine gesunde und abwechslungsreiche Ernährung ist wichtig. Die zusätzliche Einnahme von Folsäure und Jod wird empfohlen. Auch Vitamin D kann sinnvoll sein. Nahrungsergänzungsmittel sollten nur nach ärztlicher Absprache eingenommen werden, um eine Überdosierung zu vermeiden.
Es wird empfohlen, bereits ab dem Absetzen der Verhütung auf Alkohol und Zigaretten zu verzichten. Das sogenannte Alles-oder-nichts-Prinzip besagt, dass Schädigungen in den ersten Wochen der Schwangerschaft entweder zum Absterben der Eizelle führen oder keine bleibenden Folgen haben. Sobald der Embryo über die Plazenta mit dem mütterlichen Blutkreislauf verbunden ist, können schädliche Substanzen jedoch Auswirkungen haben.
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Der Einfluss von Alkohol auf das ungeborene Kind
Alkohol ist ein Zellgift und wirkt sich negativ auf die Zellteilung aus, insbesondere auf Organe mit hohem Stoffwechsel und schneller Wachstumsrate. Dies macht ihn zu einem Risikofaktor für Fehlgeburten. Nach der Einnistung in die Gebärmutterschleimhaut, etwa ab der 3. SSW, ist der Embryo mit dem mütterlichen Blutkreislauf verbunden. Der konsumierte Alkohol gelangt somit direkt zum Fötus.
Der Alkoholkonsum kann zu vermindertem Wachstum des Babys und Schädigungen des Nervensystems führen, was lebenslange geistige Beeinträchtigungen zur Folge haben kann. In schweren Fällen kann es zum Fetalen Alkoholsyndrom (FAS) kommen, das sich durch körperliche Missbildungen, kognitive Einschränkungen und Verhaltensstörungen äußert. Die Plazenta kann Alkoholmoleküle ungehindert passieren, sodass der Fötus schnell die gleiche Alkoholkonzentration im Blut wie die Mutter aufweist, die Leber des Embryos jedoch noch nicht reif genug ist, um den Alkohol abzubauen.
Es gibt keinen sicheren Grenzwert für Alkoholkonsum während der Schwangerschaft. Jedes Glas Alkohol ist zu viel. Auch kleine Mengen können schwerwiegende Folgen haben. Wenn Sie erst später von Ihrer Schwangerschaft erfahren und in der Frühphase Alkohol getrunken haben, ist die Sorge oft unbegründet, da in den ersten 10 bis 14 Tagen nach der Befruchtung das Alles-oder-nichts-Prinzip gilt. Sprechen Sie jedoch im Zweifel mit Ihrem Arzt.
Beratungsangebote und Unterstützung
Bei Fragen und Problemen rund um Schwangerschaft und Geburt stehen zahlreiche Beratungsstellen zur Verfügung. Diese bieten kostenlose Beratung zu persönlichen und partnerschaftlichen Themen, informieren über Mutterschutz am Arbeitsplatz, Unterhaltsrecht und vorgeburtliche Diagnostik und unterstützen im Umgang mit Behörden.
Für Frauen oder Paare, die einen Schwangerschaftsabbruch erwägen, ist eine Konfliktberatung gesetzlich vorgeschrieben. Die Beratungsstellen unterliegen der Schweigepflicht. Auch für Eltern, die sich in Ausbildung oder Studium befinden, gibt es spezielle Hilfsangebote.
Für Frauen, die ohne Partner ein Kind erwarten, existieren ebenfalls vielfältige Unterstützungsmöglichkeiten. Schwangerschaftsberatungsstellen helfen bei der Beantragung finanzieller Hilfen und vermitteln bei psychischen Problemen. Sie bieten Informationen über Unterstützungsangebote und staatliche Leistungen.